軟銀負債千億收編的 ARM，是 iPhone 的運算核心也曾拯救過蘋果公司
華爾街日報報導顯示，軟銀234億英鎊（約合310億美元）收購英國芯片設計巨頭ARM的交易已獲前者確認。收購價格是17英鎊每股，較ARM上周收盤價溢價43％。而此時軟銀的負債已經(jīng)達到了1,100億美元。
6月初，軟銀減持100億美元阿里股票也就有了新的解讀。三天時間里，軟銀連續(xù)減持阿里股票，拋售4％股份共計套現(xiàn)100億美元。
ARM Inside藏在手機里的貴族
1990年在英國劍橋附近的谷倉中成立的ARM是半導體產(chǎn)業(yè)的新貴，有著濃厚的學術研究背景，成立之初便專注于研發(fā)低費用、低功耗、高性能芯片。蘋果很早便與ARM建立了合作關系，旗下第一款智能移動設備Newton PDA搭載的便是ARM10芯片。
目前，ARM設計的產(chǎn)品被用在了數(shù)以億計的設備中，主要是移動終端設備，比如你正在查看這則新聞時所使用的智能手機，iPhone以及絕大部分的Android手機均在其中。全球99％以上的智能手機、平板電腦所使用的都是基于ARM架構的芯片。
簡而言之，你可以把ARM看作是手機產(chǎn)業(yè)里的英特爾。差別在于ARM自身并不生產(chǎn)處理器芯片，它只負責設計研發(fā)芯片架構，之后授權給相應的企業(yè)去生產(chǎn)芯片成品。根據(jù)華爾街見聞的報導，每賣出一款這樣的設備，ARM的收益平均能得到1美分，英特爾的芯片單位收益則高達數(shù)十甚至數(shù)百美元。
三星、蘋果還有高通均會基于ARM公版設計直接生產(chǎn)芯片成品，或者在公版架構上自行修改，開發(fā)適應各自需求的芯片產(chǎn)品。ARM芯片的銷量已經(jīng)從2010年的60億顆飆升至2015年的150億顆。隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的逼近，它的出貨量會在近年來持續(xù)暴漲。
▲AppleNewton PDA
它拯救了蘋果
ARM與蘋果的淵源遠不止上面提到的Newton PDA這一款產(chǎn)品那么簡單。ARM公司于1990年在英國劍橋成立，成立之初，ARM可以看作是ARM母公司Acorn、蘋果和芯片廠商VLSI共同出資成立的公司。其中，蘋果出資300萬美金占股42.3%。
1998年，ARM在英國和美國同時上市。報導顯示，在這之后，蘋果逐漸賣出了其持有的ARM股份。而蘋果售出這部分股份的動機卻是關乎一個當下偉大企業(yè)的生死存亡。
ARM上市的那段時間，喬布斯剛回歸不久，準備拯救這家他一手創(chuàng)辦卻已是千瘡百孔的企業(yè)。備受外界關注的一件事情是，蘋果接受了微軟1.5億美元投資，作為條件，雙方的專利訴訟一筆勾銷。
喬布斯做的另外一件事情則是，把前一年剛剛獨立出去的Newton公司并入公司內(nèi)部，看中的便是它手持的ARM股份。
接下來，喬布斯就用這部分股份，幫助蘋果度過了此后數(shù)年轉(zhuǎn)型期財務危機。
1998年第一季度，蘋果出售18.9%ARM股份獲利2400萬美元；
ARM IPO后，蘋果認購1600萬美元股票；
1999財年，蘋果出售2.45億美元ARM股票，占其當年6.01億美元利潤的40％之多；
2000財年，蘋果又出售3.72億美元ARM股票，在其年利潤中的占比高達47％；
2001財年，其出售1.76億美元ARM股票，幫助蘋果在2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫股在中把虧損減到了2500萬美元；
2002財年，蘋果出售2100萬美元ARM股票，占其當年營業(yè)利潤的32％；
2003年，蘋果售出了其持有的最后一部分ARM股票，換來2.95億美元資金，抵消掉了當年的財務虧空。若非如此，蘋果當年將可能遭遇2.38億美元虧損。
數(shù)年間，喬布斯通過出售ARM股票獲利11億美元，這保障了蘋果在重建期的財務狀況。
除此之外，蘋果幾年之后的推出的革命性產(chǎn)品iPhone、iPad同樣有ARM的身影——從最核心的處理器到Wi-Fi、基頻、音訊芯片等等。
2010年，蘋果已是智能手機市場的老大哥。此時傳出蘋果欲80億美元收購ARM的消息。收購達成后對蘋果的好處顯而易見，ARM芯片設計的技術和專利隨之被收入囊中！案荻尽钡囊稽c是，蘋果可能終止對外IP授權。
ARM總裁沃倫伊斯特（Warren East）隨后否認了這一傳言。他給出的解釋是目前的商業(yè)模式下合作伙伴都可以以低廉的價格獲得優(yōu)秀的技術，包括蘋果在內(nèi)，收購沒有必要。
▲iPhone產(chǎn)品中，ARM的身影隨處可見。
對于收購方軟銀來講，這次310億美元的收購不啻于是一場豪賭，但也符合孫正義一貫瘋狂大膽的投資風格。軟銀作為孫正義在1981年創(chuàng)立的巨型財團，其投資方向主要是網(wǎng)絡和電信，共計投資了數(shù)百家IT企業(yè)，阿里巴巴、盛大、雅虎還有騰訊前段時間宣布收購的游戲公司Supercell均在其中。其中不乏高回報的投資，比如當初投資阿里巴巴的2,000萬美元如今已經(jīng)市值600多億美元。
但受部分投資項目拖累，比如軟銀在2013年220億美元收購Sprint 80％股權，換來的是連年虧損。實際上，在軟銀收購前，Sprint已經(jīng)連續(xù)虧損虧損多年。目前，軟銀財務負債已經(jīng)達到了11.9萬億日元（約合1,100億美元），孫正義一直希望通過創(chuàng)業(yè)公司投資改善財務狀況。
ARM則將成為軟銀在IT領域一筆新的資產(chǎn)，也將是極為重要的一筆投資。與其無可替代的行業(yè)地位不相稱的是，ARM 2015財年的營收僅為10億英鎊，凈利潤3.6億英鎊，軟銀的收購價格是其凈利潤的70倍。
可見的未來里，ARM將繼續(xù)在萬物互聯(lián)時代的層層滲透，從智能手機、嵌入式芯片，再到無人機、機器人等等。軟銀的觸角也將從電信市場伸向更靈活的移動市場。
這一次，ARM能拯救這個做過一天世界首富的男人嗎？
編輯：admin 最后修改時間：2018-01-05
